“一川烟雨，一岭绯红”

　　长期以来，因帝国主义、封建军阀的严密控制，在沪杭甬铁路开展工人运动极其困难。但是由于这条铁路重要的战略地位，党中央对沪杭甬铁路的工人运动和建党工作十分重视。党的“三大”以后，根据党的决定，沈干城负责浙江省党部筹建工作，他积极培养工运骨干，秘密组织工会，发展了中共党员。在沈干城和时任中共江浙区委委员长王荷波(1882-1927，中国工人运动先驱者，福建福州人)的努力下，不到一年的时间，两路四百余工人秘密成立了工会。赵刚参加了秘密工会，并成为铁路工人运动的骨干分子，积极从事工人运动。1925年8月到10月在中共上海区委的直接领导下，沪杭甬铁路开始了建党工作，沈干城和时任上海总会组织部长徐茂怀先后发展了赵刚、闸口铁路机厂的钟鼎祥、洪德生入党，同时组成了沪杭铁路独立小组。1925年11月，在沈干诚等人的领导下沪杭铁路第一个中共党小组成立。1925年12月，中共杭州地委成立，沪杭铁路独立小组也发展为沪杭铁路党支部，沈干城任书记，下设多个支部，赵刚任中共艮山门站总支书记、沪杭甬铁路总工会候补执行委员。从此，沪杭铁路工人运动在共产党的领导下，迅速发展。这时的赵刚更加奋发努力开展革命工作，每天等那辆装行李的四吨车一进站，他清点了件数，签了字就回家，接待各地的革命同志，搞好各方面的联系。利用铁路货运工作之便，从上海运来党内刊物和劳动组合书记部的各种宣传资料。他当时住在艮山门外，距火车站半里路的竹林深处，西临大水塘(现艮山门站外流水桥以西焦家村一带)的矮屋里，他的家就成了进行革命活动、沟通东西南北的秘密交通点。

1926年赵刚一家摄于杭州

　　1926年3月12日，国民党浙江省党部(以宣中华为首的共产党员和国民党左派组成的)召开筹备纪念孙中山逝世一周年活动的会议，赵刚以共产党员的身份参加了会议，他对孙中山生前倡导的“联俄、联共、扶助农工三大政策”表示衷心拥护，对中山先生有敬仰怀念之情，他将一幅《中国国民党总理孙中山先生遗像》(纺织品)长期保存下来。

　　1926年10月，中共杭州地委为了配合北伐战争，反对江浙皖闽赣五省联军总司令孙传芳的反动统治，“一面通过国民党与反孙势力建立联合战线，一面以扩大党的宣传，积极发展党的组织为基本行动纲领”，在时任杭州地委书记贺刚峰(1902-1926，浙江象山人)的指导下，同年10月15日策动浙江省省长、警备司司令夏超(1882-1926，浙江青田人)发动起义，宣布杭州独立，并誓师北伐，后被叛徒出卖，夏超牺牲。随后，嘉兴、象山等地相继独立。浩浩荡荡的北伐大军，有力地动摇了孙传芳的统治基础，后遭孙传芳的反扑，不久起义失败，中共杭州地委书记贺刚峰遇害。

　　在此期间，赵刚不畏强暴，审时度势，坚定不移地参与工人运动的领导。同年12月25日，他和地委工人部长沈干城一起在众安桥延定巷地委机关召开会议，选派闸口铁路机厂钟鼎祥秘密到汉口参加全国铁路总工会第四次代表大会。

　　1927年1月，赵刚积极配合党组织在杭州铁路工人中组成著名的“铁路兵团”，带头迎接北伐军进城。1927年2月18日，北伐军光复杭州。鉴于北伐战争的胜利形势和全省工农民众的高潮，2月19日，沪杭甬铁路总工会筹委会成立，赵刚负责领导车务部门工会活动。沪杭甬铁路总工会紧张的筹备阶段正是上海工人举行第三次武装起义的前夕，负责这次武装起义的特委于1927年3月5日晚9时开会讨论武装起义的准备工作，十分重视铁路的作用，曾提及“吴淞罢工情况很好”。沪杭甬铁路工人为了配合吴淞铁路机厂的罢工，从3月12日起首先发动机务工人大罢工，15日沪杭甬铁路全线大罢工。16日“两路”瘫痪，18日罢工工人转入对铁路的破坏，19日成立“铁路罢工委员会”，发表了通告和宣言。当时尚在北洋军阀控制下的上海《申报》等报纸哀叹：“该路行车状况顿觉悲观”。赵刚在罢工期间，夜以继日努力工作，表现了极大的革命热情。1927年3月22日，在上海工人第三次武装起义胜利的同一天，“沪杭甬铁路总工会”经过艰苦卓绝的斗争胜利宣告成立。总工会召开成立大会，当时作为杭州总工会的骨干力量，赵刚被推选为杭州总工会候补执行委员。会上，陈之一(1903-1980，时任全国铁路总工会代表)、沈干城等发言，大会通过了《改善工人政治地位和生活待遇三十条》，内容涉及到工作的政治权利、工人的工时、劳保福利等切合铁路产业需要的各项具体要求，是体现工人阶级权益的、富有战斗力的文件(《杭州文史丛书》)。同日，浙江省委在上海召开了扩大会议，贯彻中央策略，决定用激进口号发动斗争。
在浙江的国民党右派势力，为了镇压工人运动，一手制造了“三·二〇”火烧宁波总工会事件和“三·三〇”袭击杭州总工会的事件，甬、杭两地的铁路工人对此都进行了英勇的斗争，赵刚参加了“三·三一”沪杭甬铁路大罢工的组织工作，举行了声势浩大的示威大游行。赵刚走在队伍的前而，带领大家高呼口号，表现大无畏的革命精神，有力地策应了杭州市各产业工会总同盟大罢工。

　　身居险境 奋斗不息

　　“四·一二”蒋介石反革命政变以后，革命形势更加严峻，赵刚却不顾个人安危，战斗在革命第一线。1927年6月，中共杭州地委按照党的“五大”决议和中央指示，扩组成第一届中共浙江省委，同时另组成中共杭州中心区委，由张崇文(1906-1995，浙江临海人)任书记，薛雨霖(暮桥)任工人部长。在此期间，赵刚积极参与着手恢复党和工会的各级组织的活动。在6月26日，因沪杭甬铁路总工会拒绝改组，沈干城、薛雨霖(暮桥)、王汝商、钟鼎祥、许仲平5名执行委员同时被捕入狱，沪杭甬铁路总工会被迫转入地下，赵刚和沈乐山、洪德生、董子贞(其祥)一起担起领导总工会的重任。是年9月，中共杭州中心区委改组为杭(州)县县委，下设城南、城北、西湖等区委，赵刚临危受命，出任中共杭县县委书记，徐洁身、马东林、袁立夫等任县委委员。此时，赵刚虽处境危殆，仍然沉着应对眼前发生的一切情况，坚定不移地参与对职工运动的领导，并在杭县农村建立第一个党支部——鸭兰村支部。他积极开展铁路的党和工会组织建设，发展铁路工人蒋锡荣、吴宝林等人入党。

　　1927年8月1日，南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。紧接着，8月7日中共中央在武汉紧急召开了“八七会议”，选举产生了临时中央政治局，浦镇铁路工厂钳工出身的工人运动领袖王荷波当选为政治局委员。面对着国民党反动派残酷屠杀共产党人和革命群众，毛泽东提出了著名论点“枪杆子里面出政权”。这个论点，无疑是对当时中国革命理论和斗争方式的巨大突破。同时“八七”会议确定了土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针。所有这些使赵刚的思想和实践发生了巨大的飞跃，他从大革命失败的经验和现实斗争中，认识到了武装斗争的重要性，使他的革命生涯进入了一个新阶段。“八七”会议以后，党中央机关从武汉陆续搬到上海。11月间，周恩来同志回到上海负责中央军委的工作，于1928年春，中央军委举办了学习班，培养干部，筹建中共特科，开展秘密工作坚持在白区斗争。沪杭甬铁路是党中央在东南各地组织武装斗争的重要联络干线，中共特一科邹志淑(1897-1931，浙江嘉兴人，女)受命组织协调铁路运输枪支，赵刚得到中央军委指示，以从事铁路货运工作的有利条件，从上海为杭州的党组织搞到第一批枪支，同时做好上海各地枪支来往的收转工作。1928年8月下旬，沈乐山派其弟沈金泉到赵刚住处领取枪支弹药，赵刚将小沈叫到住房后面，拿出一支左轮枪和十几发子弹，并将其中五发上了膛，亲自教金泉扣牢保险和使用转轮枪的方法，以防途中有变。曾在1927年1月任中共杭州地区组织部长的徐雪寒于1983年4月24日回忆说:赵刚同中央军委是有联系的。